Fondation de Childebert Ier et de l’évêque Germain au milieu du VIe siècle, future Saint-Germain-des-Prés et lieu de sépulture du roi.

La première basilique est fondée sur la rive gauche, hors de l’enceinte de Paris. Childebert et l’évêque Germain l’établissent sous le double vocable de la Sainte Croix et de saint Vincent, que la tradition relie aux reliques rapportées d’Hispanie. Les chartes anciennes et le calendrier précis du chantier sont discutés, mais le patronage royal du milieu du VIe siècle ne l’est pas.

Childebert y est enseveli en 558. La basilique devient ainsi un lieu de prière, de reliques et de mémoire dynastique, bientôt rejoint par d’autres sépultures royales. Le tombeau de Germain y attire à son tour une forte dévotion ; son nom finit par remplacer l’ancien vocable dans l’usage.

Saint-Germain-des-Prés conserve aujourd’hui l’emplacement et l’héritage de cette fondation, non son aspect originel. Les reconstructions successives interdisent de présenter les bâtiments visibles comme ceux qu’a connus Childebert.