Cité où Radegonde fonde au VIe siècle une communauté religieuse qui devient le monastère de Sainte-Croix.

Poitiers est l’un des grands sièges épiscopaux de l’Aquitaine mérovingienne. Pour Radegonde, la cité offre un ancrage éloigné de la cour de Clotaire sans l’isoler du monde franc. Elle y fonde une communauté féminine et confie sa direction à Agnès, choisissant de rester une sœur parmi les religieuses plutôt que d’en devenir l’abbesse.

La communauté adopte la règle composée par Césaire d’Arles pour les moniales. En 569, après l’arrivée d’une relique de la Croix obtenue de Constantinople, le monastère prend le nom de Sainte-Croix. Cette histoire dépasse le règne de Clotaire, mais elle donne son sens durable au choix de Poitiers.

Autour de Radegonde, d’Agnès et de Venance Fortunat, la ville devient un foyer religieux et littéraire. Cette histoire se poursuit après la mort de Clotaire : l’ancienne captive royale a construit à Poitiers une autorité qui repose sur sa communauté, sa dévotion et ses correspondants.