Espace politique à l’est du Rhin dont le royaume est conquis par Thierry Ier, Clotaire Ier et Théodebert vers 531.

La Thuringe du début du VIe siècle est un royaume d’Allemagne centrale dont les contours ne coïncident pas exactement avec ceux du Land actuel. Sa famille royale entretient des liens avec les Ostrogoths et se déchire entre plusieurs frères. Grégoire de Tours fait de ces rivalités, puis d’une promesse de partage non tenue par Hermanfred, le point de départ de l’intervention de Thierry.

Vers 531, Thierry revient avec Clotaire et son fils Théodebert. Le récit de la bataille sur l’Unstrut, avec ses fosses dissimulées et sa poursuite meurtrière, porte la marque narrative de Grégoire ; le résultat général est plus assuré que chaque détail. Hermanfred perd son pouvoir et meurt ensuite dans des circonstances que le chroniqueur lui-même dit ne pas connaître.

La victoire place la région sous hégémonie franque sans installer partout une administration uniforme. Tribut, fidélités personnelles et interventions militaires comptent davantage qu’une annexion moderne. Elle a aussi un visage humain dans le lot : Radegonde, issue de la famille vaincue, est emmenée captive par Clotaire.