Les pieds derrière la tenture
En Thuringe, après leur victoire commune, Thierry invite Clotaire à un entretien. Selon Grégoire de Tours, il a posté des hommes armés derrière une tenture, mais leurs pieds dépassent. Clotaire les aperçoit et entre avec sa propre escorte. Thierry change alors de sujet et offre un grand plat d’argent à son frère ; une fois celui-ci parti, il envoie Théodebert récupérer le cadeau. Ce dénouement presque comique accentue la noirceur du piège. Le chroniqueur peint des frères dont la coopération militaire n’exclut ni la trahison ni la méfiance.
Revenir avant la mort du père
Théodebert est en campagne dans le Midi lorsqu’un message lui annonce que Thierry est gravement malade. D’après Grégoire, on le presse de revenir : ses oncles pourraient profiter de son absence pour prendre le royaume. Il abandonne les opérations et retrouve son père quelques jours avant sa mort, située en 533 ou 534. Childebert et Clotaire contestent bien la succession, mais les grands soutiennent Théodebert. Le fils du roi doit ainsi défendre sur place un héritage que sa naissance ne suffit pas à lui assurer.
Le cuisinier qui délivre un otage
Un accord entre Thierry et Childebert s’accompagne d’un échange d’otages. Quand les rois se brouillent, certains sont réduits en servitude. Parmi eux, Attale garde les chevaux d’un maître près de Trèves. Grégoire raconte que Léon, cuisinier au service de la famille du captif, se fait vendre dans cette maison pour l’en faire sortir. Il prépare un festin si réussi que son maître lui confie sa cuisine. Une année passe avant que les deux hommes puissent organiser leur fuite. Le soir choisi, un convive plaisante en demandant à Léon quand il compte s’échapper : celui-ci répond que ce sera cette nuit. Personne ne le croit. Le conte d’évasion fait voir ce que deviennent les garanties humaines d’un accord entre rois lorsque cet accord est rompu.
Thierry mort ? Une rumeur ouvre les portes
Pendant que Thierry combat en Thuringe, la nouvelle de sa mort se répand en Auvergne. Grégoire raconte qu’Arcadius, un aristocrate local, invite alors Childebert à prendre la région et lui ouvre une porte de Clermont. Mais Thierry est vivant. Childebert se retire, et le roi revenu prépare une expédition punitive. Dans cette possession éloignée de Reims, une fausse nouvelle a suffi à faire changer des fidélités : la présence du souverain et les choix des élites locales pèsent autant que le partage hérité de Clovis.
Un roi tombe du rempart
Après sa défaite, le roi thuringien Hermanfred reçoit de Thierry une promesse de sécurité et vient le retrouver. Les deux souverains se trouvent un jour sur le rempart de Zülpich, appelée Tolbiac dans les récits. Hermanfred tombe et meurt. Grégoire de Tours dit ignorer qui l’a poussé, tout en rapportant les soupçons dirigés contre Thierry. L’ancien allié devenu rival disparaît donc sous la protection même du vainqueur. La scène fait mesurer la fragilité d’une garantie royale, sans permettre d’identifier avec certitude le responsable de la mort.